Fərqli coğrafiyalarda müxtəlif formalarda ortaya çıxan xəttatlıq sənəti xüsusilə kitab çapının ixtirasından əvvəl böyük əhəmiyyət kəsb edirdi. Xəttatlıq bu gün qrafik dizaynın bir qolu olan tipoqrafiya ilə müqayisə oluna bilər və çox vaxt yazı sistemləri və müxtəlif növlərə ayrılır.