Bütün mərcan rifləri ağartma prosesində keçir. Bu proses istilik dərəcəsinin yüksək olduğu dövrdə ən sağlam riflərə belə zərər vura bilər. Araşdırmalar göstərir ki, iqlim dəyişikliyi sürətləndikcə riflərin məhv olma hadisəsi daha da artıb.